众坊街名称里的“众坊”是指油麻地天后庙前的一个广场，本地人称之为“榕树头”。以前入夜后会有江湖卖艺者在“榕树头”聚集，占卦算命、演唱歌曲、说书讲故，是附近居民闲暇时休憩娱乐的地方，已改建为油麻地休憩公园。

港英政府于1887年兴建这条街道时，便根据这个广场将之名为“Public Square Street”，取其“公众广场”之意，但是中文名称却误译为“公众四方街”，在1970年代才改为贴近原意的“众坊街”。

除榕树头及天后庙外，众坊街上还有历史悠久的油麻地警署（将会被拆卸）、庙街夜市及玉器市场，极具特色。众坊街尾与渡船街交接处是昔日油麻地码头的旧址，该码头以往提供来往维多利亚港两岸的渡轮服务，后来佐敦（当时称为官涌）的佐敦道码头于1933年落成后，便取代了油麻地码头。