更新时间：2024-08-29 15:47
战国·韩非后人《韩非子·亡征》：“缓心而无成，柔茹而寡断，好恶无决，而无所定立者，可亡也。”
后世据此典故引申出成语“优柔寡断”。
卫献公是春秋时期卫国的国君，非常骄横粗暴，因而不得人心。
公元前559年，卫国大夫孙文子和宁惠子发动政变，推翻了卫献公的统治。卫献公大难临头，逃到了齐国避难。宁惠子和孙文子赶跑了卫献公以后把持卫国朝政，掌握着国家大权。但是，当宁惠子病重临死的时候，他又非常后悔，感到驱逐国君是大逆不道的事。于是就嘱咐他的儿子宁惮子一定要把卫献公接回来，以此洗刷耻辱，宁惮子保证一定照办。
卫献公虽然在齐国流亡，可是并未甘心失败。他得知宁惠子死了以后，就派人和宁惮子联系，向他保证自己只要能回国就行，一定不干涉朝政，仍由宁惮子掌管国家大权。于是，宁惮子就很痛快地答应了让卫献公回国。
然而，朝中的大臣们都反对接卫献公回国复位。大夫右宰谷从齐国会见了卫献公回来后，便拜见宁惮子，对他说：“献公虽在外逃亡12年，可他那骄横粗暴的癖性并没改变，如果让他重新复位，我们大家也就死到临头了。”
大夫叔仪也劝告说：“你们宁家对待国君的态度，还不如下棋来得认真。下棋的人如果举棋不定，犹豫不决，当断不断，就很难战胜对手。更何况对待国君这样重大的事情，如果摇摆不定优柔寡断，一会儿把他赶跑了，一会儿又把他接回来，这样必定要遭来大祸的。”
宁惮子一意孤行，听不进不同的意见，他以宁惠子的遗嘱为借口，不顾大夫们的劝告，到底把卫献公接了回来。卫献公回国复位后，时刻没忘自己被驱逐国门这件事带来的耻辱，他十分仇恨宁惮子，决心伺机报仇。后来，卫献公终于借助公孙免余的力量，杀了宁惮子全家。
一个渴望成功的人，一定要有坚决的意志，不可染上优柔寡断、迟疑不决的恶习。在工作之前，必须确定自己已经打定主意，即使遇到困难与阻力，即使出现一些错误，也不要有怀疑的念头。处理事情时，事前应该仔细地分析思考，对事情本身和环境给出一个正确的判断，然后再做出决定，而一旦决定了，就不能再对事情和决定有任何怀疑和顾虑，也不要管别人说三道四，只要全力以赴去做就可以了。做事的过程中难免会出现一些错误，但不能因此心灰意冷，应该把困难当教训，把挫折当经验，要自信以后会顺利些，这样成功的希望才会更大。
机会只敲一次门，成功者应该善于当机立断，抓住每次机会，充分施展才能。切记要正视自己的不足，纠正优柔寡断的短板，抛弃迟疑不决、左右思量的不良习惯，只有这样，你才能得到命运的垂青，最终获得成功。不能做决定的人，固然没有做错事的机会，但也失去了获得成功的机遇。很多时候，机会成本远远超过错误成本，所以宁可做错，不可不做。
成文用法
“优柔寡断”指做事犹豫，缺乏决断。联合式结构，在句中一般作谓语、宾语。
运用示例
明·陈子龙《兵垣奏议·恢复有机疏》：“其始也，皆起于姑息一二武臣，以至凡百政令，皆近于优柔寡断，弛缓不张。”
清·李宝嘉《官场现形记》一二回：“这位胡统领最是小胆，凡百事情，优柔寡断。”
王愿坚《亲人》：“这位身经百战的司令员，从来不是个优柔寡断的人，过去，多少次战斗，多么复杂的情况，他总能够果断地下定决心。”