伦理辩护在伦理学上有两种含义：（1）指关于伦理问题或观点的辩护，同伦理论争和伦理学术探讨密切相关。伦理学术史—方对另一方的伦理认识或视点进行批驳时，被批判的一方常常会对自己所持的伦理观点进行伦理上的辩护；(2)指伦理学对某些事物和现象的合理性进行道德上的辩护与论证，如对社会主义市场经济进行的伦理辩护，其要旨在于揭示社会主义市场经济的合道义性，为社会主义市场经济作伦理论证。