上海大道政府成立后，很快就修复了因淞沪会战而瘫痪的公共设施，另外设立了警察系统。这些费用均来自于日本进口货物的税收。此外，政府还接受了南满铁路公司的资助。大道政府市长苏锡文许诺，清除在沪的共产党和国民党势力。不过，无论是苏锡文还是大道政府，都被日本当作一个傀儡政权。

1937年12月5日，《上海市大道政府暂行组织法》发布，拟定大道政府设置秘书处、特区办事处、社会局、警察局、财政局、教育局、卫生局、土地局、交通局、工务局、肃检局、地方政务总署等12个部门。

1938年3月28日，中华民国维新政府在南京成立。上海市大道政府改隶维新政府，4月28日改为督办上海市政公署，由苏锡文任督办，改挂五色旗。4月28日至10月16日，设秘书处、肃检处、教育科、财政局、警察局、社会局、交通局、地政局、塘工委员会、特区办事处。10月15日，公署从浦东东昌路迁到市中心区（江湾）办公，并改组为“上海特别市政府”，所有公署及所属各机关的移交工作在16日前完成。