住吉大社是一座具有1800年的悠久创建历史的古老神社。是全国2300多家住吉神社的总本宫(总神社)。

被信奉为航海守护神社,在院内摆设着运输船只等行业贡献的大约600只左右的巨大石灯笼。于1810年兴建的四栋大殿采用了,从第一大殿到第三大殿为纵向形,第四大殿为并肩在第三大殿侧旁的住吉大社独有的建筑布局,好似一组航海在大洋中的大船队。是一种被称为「住吉造」的神社建筑史上最古老的特殊建筑手法,已被指定为国宝。石子舞台和南门、东乐所、西乐所、大海神社等建筑已被指定为重要文化遗产,通往大殿的住吉牌坊为以四角形筑成的极其罕见的建造物。横跨在院内池上的反桥是一座大鼓形之桥,一到夜间在灯光照射下显得别具一格。每年元旦时到此地进行朝拜游客高达200万人以上。