何氏三杰的产生不是一个偶然的产物，他们的远祖何昶，宋代由中原迁到南雄县珠玑巷。南雄与江西相连。江西是“弋阳腔”的发源地。江西喜唱南词，传至粤北，何昶精于章律，将中原昆曲与南词冶于一炉，(当时主奏乐器有琵琶，钟鼓、高胡)。何昶传至礼祖，何礼祖便迁居，当时兴昆曲，杂以南词等。南宋咸亨六年(公元1270年)何氏四世祖何德明(留耕堂始祖)，由广州清水濠迁至沙湾青萝嶂下，其长子何起龙(甲房、五世)，中进士为“太常寺卿”，主管宫廷礼乐。何起龙擅音律，集礼乐、南昆、粤曲之音于一身，独成一家，世代相传，一直传至何申锡堂九堂孙何志远，再传至二十二世孙何博众。何博众曾拜新会黄于门下习琴，并集岭南雅乐之大成，造就了何氏典雅派形成的先天条件。

广州番禺沙湾何氏家族每年春分、秋分、冬至和祀孔大祭典时都会演奏礼乐，出生于音乐世家的堂兄弟何柳堂、何与年和他们的侄儿何少霞从小就对这些祭祀音乐十分感兴趣，两位堂兄弟的祖父何博众从小发现加以熏陶栽培，而且还带动了他们的侄儿何少霞醉心专研音乐，以致最终被合称为广东音乐“何氏三杰”。