更新时间：2024-10-24 15:03
何继筠之父何福进，历事后唐至后周，累官忠武、成德、天平三镇节度使。何继筠自幼便显露将帅之器，他与同伴嬉戏时，一定将队伍按战阵排列。
后汉隐帝时，枢密使郭威（即后来的后周太祖）主持讨伐“三叛”（河中节度使李守贞、永兴军节度使赵思绾、凤翔节度使王景崇），表请何继筠随征。战后，何继筠改任供奉官。
广顺元年（951年），郭威称帝，建立后周，是为后周太祖。三月，何福进转任成德军节度使，署任何继筠为衙内都校。他曾经率领偏师出土门，击败北汉军，斩首数千级，以功兼领钦州刺史。
广顺二年（952年）九月，辽朝大将高模翰率两千骑兵侵扰成德军辖下的深、冀二州，制造苇筏以渡胡卢河（今河北宁晋县东南）。何继筠随虎捷都指挥使刘诚诲等率兵屯驻贝州，以抵御辽军，高模翰闻讯后匆忙北撤，刘诚诲等部在武强县救回了被辽军俘虏的老幼一千余人。此时，被辽军掠去的冀州数百位丁壮，望见后周军抵达，争相喧哗响应，意图夹击辽军，但刘诚诲等不敢呼应进攻，这些人都被辽军杀死。
不久后，何继筠随何福进入朝觐见，授内殿直都知。
显德元年（954年）正月，何福进去世，何继筠离职服丧。但在服丧期中被起复，任濮州刺史，领兵戍卫静安军。辽军入侵，何继筠率兵迎击，将其打败。后改任棣州刺史。
显德六年（959年），后周世宗柴荣北征辽朝，意图收复燕云十六州，一路攻至瓦桥关（今河北雄县城西南），同时命何继筠领所部兵越百井道，破北汉军数千人。同年，柴荣因病去世，其子柴宗训即位，是为后周恭帝。恭帝即位后，改何继筠为西北面行营都监。
显德七年（960年），后周殿前都点检赵匡胤通过“陈桥兵变”代周称帝，建立北宋，是为宋太祖。次年（961年），太祖升棣州刺史为团练使，任命何继筠为首任棣州团练使。建隆三年（962年），被授为关南兵马都监。乾德四年 （966年），加兼棣州防御使。
开宝元年（968年）八月，何继筠作为先锋部署，随昭义军节度使李继勋出征北汉。九月，李继勋等在洞过河（一作铜锅河、铜温河、铜涡河、铜锅河）遭遇北汉枢密使马峰所部，何继筠领先锋军击破马峰，斩首两千余级，获马五百匹，并生擒北汉将领张环、石斌（一作石赟），趁胜攻取汾河桥，直抵北汉都城太原城下，焚烧延夏门。宋军攻势猛烈，再败自城中出战的北汉殿直都知郭守斌部。十一月，因辽军来援，李继勋、何继筠等撤军。
开宝二年（969年）二月，太祖亲征北汉，授何继筠为石岭关（今山西阳曲东北关城）部署，屯驻阳曲县。不久后，太祖得到了辽军分兵南下来援北汉、其中一路将自石岭关进入的消息，于是以驿马急招何继筠至太原城下，亲自授他破辽方略，随后命何继筠率精锐骑兵数千赶赴石岭关，以阻扼辽军。四月，何继筠依计行事，在阳曲县北大破辽军，追击数十里，生擒其武州刺史王彦符，获得生口一百余人，斩首一千余级，夺得马七百匹及众多的军械、甲胄。北汉一向倚仗辽朝为声援，等到何继筠献捷之后，太祖命人在太原城下把所获的辽军首级、铠甲展示给北汉守军，使其士气大丧。八月，何继筠因功建节，拜建武军（治邕州）节度使，判棣州。
开宝三年（970年）十一月，何继筠入朝觐见。同月，太祖下诏赐他以鞍马、戎杖，命其回镇棣州。
开宝四年（971年），何继筠因与权知镇州、给事中刘载不和，向太祖控诉刘载，使刘载于七月被贬为与山南东道行军司马。不久后，何继筠再次入朝，突生背疽。太祖亲临其府邸探望，赏赐颇为丰厚。七月三十日（8月23日），何继筠在东京病逝，享年五十一岁。太祖前往吊祭，为之流泪，对左右侍臣说：“何继筠捍卫边境有功，朕之所以不早授他一镇节度使，正因他‘数奇’（命数不好）。如今刚领节度使，果然走到了沦没的结局，实在可惜啊。”随即下诏追赠何继筠为侍中，赐绢五百匹，并命中使监护丧事，特令把他生前的佩剑和甲胄一同陪葬。
何继筠性格沉稳，智略过人，在边境任职二十年，与士卒同甘共苦，能得其殊死效忠。他善于揣度边境情势，多次以少胜多，使辽人畏服，多有供奉其画像者。其主要活跃于后周与北宋初年，军事活动如下：
此外，何继筠自后周世宗时久镇棣州，以防御辽朝。他与关南李汉超、瀛州马仁瑀、常山韩令坤、易州贺惟忠、西山郭进、晋州武守琪、隰州李谦溥、昭义李继勋、延州赵赞、庆州姚内斌、环州董遵诲、原州王彦升、灵武冯继业组成西、北两处边防，使得北宋开国之后二十年内无西北之忧。
赵匡胤：“继筠捍边有功。”
贾昌朝：“太祖命李汉超镇关南，马仁瑀守瀛州，韩令坤镇常山，贺惟忠守易州，何继筠领棣州，郭进控山西，武守琪戍晋阳，李谦溥守隰州，董遵诲屯环州，王彦升守原州，冯继业镇灵武。筦榷之利，悉输之军中，听其贸易，而免其征税。边臣富于财，得以为间谍，羌夷情状，无不预知。二十年间，无外顾之忧。”（《宋史》引）
曾巩：“太祖太宗能得人，长垒横边遮虏尘。太傅李汉超，侍中何继筠，二子追接吴与孙，镇齐抚棣功业均。卓哉祖宗信英特，明如秋泉断如石。一朝出节合二子，口付心随断纤惑。磨笄之旁郡城下，麻利商租若山积。二子开库啖战士，以屋量金乘量帛。洪涛入坐行酒杯，牛胾羊蒸委若灰。岁费巨万不计籍，战士欢酣气皆百。二子按辔行边隅，牙纛宛转翻以舒。汛扫沙碛无纤埃，塞门千里常夜开。壮耕老餔安且愉，桑麻蔽野华芬敷。济南远清麻乐石，百井夜出摧穹庐。神哉祖宗知大体，赵任李牧真如是。汉文龌龊岂足称，郎吏致激麻污骍。”（《边将》）
李焘：“继筠深沈有智略，与士卒同甘苦，得其死力。居北边前后二十年，善揣知敌情，屡以少击众，契丹人畏伏，多画像拜之。”（《续资治通鉴长编》）
王称：
脱脱：“宋初，交、广、剑南、太原各称大号，荆湖、江表止通贡奉，契丹相抗，西夏未服。太祖常注意于谋帅，命李汉超屯关南，马仁瑀守瀛州，韩令坤镇常山，贺惟忠守易州，何继筠领棣州，以拒北敌。又以郭进控西山，武守琪戍晋州，李谦溥守隰州，李继勋镇昭义，以御太原。赵赞屯延州，姚内斌守庆州，董遵诲屯环州，王彦升守原州，冯继业镇灵武，以备西夏。其族在京师者，抚之甚厚。郡中筦榷之利，悉以与之。恣其贸易，免其所过征税，许其召募亡命以为爪牙。凡军中事皆得便宜，每来朝，必召对命坐，厚为饮食，锡赍以遣之。由是边臣富赀，能养死士，使为间谍，洞知敌情；及其入侵，设伏掩击，多致克捷，二十年间无西北之忧。以至命将出师，平西蜀，拓湖湘，下岭表，克江南，所向遂志，盖能推赤心以驭群下之所致也。”（《宋史》）
顾炎武：“韩令坤镇常山，马仁瑀守瀛，王彦升居原，赵赞处延，董遵诲屯环，武守琪戍晋，何继筠牧棣，若张美之守沧、景，咸累其任。管榷之得，贾易之权，悉以畀之。又使得自诱募骁通，以为爪牙，军中之改俱以便宜从事。是以二十年间，无西北之虞。”（《日知录》）
何继筠奔赴石岭关前，宋太祖对他说：“第二天正午，朕等你前来进奏捷报。”当时适逢盛暑，太祖还命太官准备麻浆粉赐给何继筠解暑，何继筠食用后，即刻辞别太祖，奔赴石岭关。次日正午，太祖如期等在北台。见一人骑马南来，急忙派人迎问，乃是何继筠之子何承睿前来献捷。
（表格参考资料）
《续资治通鉴长编》卷9~卷12
《东都事略》卷29《何继筠传》
《宋史》卷273《何继筠传》
《宋史新编》卷77《何继筠传》