廪膳生员，各县仅有廪生和生员成绩前十名才有资格参加本省乡试。在生员中再选拔一批人，升读国子监的称监生，其他的称贡生。贡生又分为拔贡、恩贡、副贡、岁贡、优贡，这五贡为正途资格出身。另有一种通过纳捐取得的贡生称例贡、增贡、附贡、廪贡。