更新时间：2024-03-08 23:42
列入《濒危野生动植物种国际贸易公约附录Ⅰ、附录Ⅱ和附录Ⅲ》。
头部缩入龟壳时，颈部呈垂直的“S”形弯曲缩入。具11～12块腹盾，7～8块腹板。围绕耳部外口的鼓膜环常常是不完整的。颌关节髁典型状态是由方骨产生，并插入下颌的一个窝内。腰带不与龟甲愈合，颈椎不具横突。我国产龟鳖目各科物种，都属于本亚目。
侧颈龟在非洲种属都相对较多，不仅分布于非洲大陆，也见于马达加斯加岛，其中分布最广泛的普通侧颈龟Pelomedusa subrufa不仅几乎遍布非洲侧颈龟的整个分布范围，还跨过红海到达了阿拉伯半岛的西南部，成为亚洲现存的唯一侧颈龟亚目的成员，也是侧颈龟亚目现存分布最北的成员。南美洲的侧颈龟虽然种类不多，但是数量比较多，常常布满南美洲河流的岸边。南美侧颈龟中包括一些体型巨大的成员，其中有些南美侧颈龟如Podocnemis expansa背甲长达一米。如其它大多数大型淡水龟不同，这些大型南美侧颈龟食植物性食物而非动物性食物。
1、 马达加斯加侧颈龟属 Erymnochelys
2、 侧颈龟属 Pelomedusa
3、 亚马逊侧颈龟属 Peltocephalus
4、 非洲侧颈龟属 Pelusios
非洲侧颈龟属－欧卡芬哥泥龟
英 文 名：Pelusios bechuanicus
拉丁学名：Okavango Mud Turtle
地理分布：非洲，头宽大，下巴处长有多跟短须，眼两侧和头顶带有黄色的花纹；喜好栖息在深水中
Pelusios adansonii -- 安氏非洲泥龟
Pelusios bechuanicus -- 欧卡芬哥泥龟
Pelusios broadleyi -- 图尔卡纳泥龟
Pelusios carinatus -- 非洲棱背泥龟
Pelusios castaneus -- 西非泥龟
Pelusios castanoides -- 黄腹泥龟
Pelusios chapini -- 中非泥龟
Pelusios gabonensis -- 非洲森林侧颈龟
Pelusios nanus -- 非洲侏儒泥龟
Pelusios niger -- 非洲黑侧颈龟
Pelusios rhodesianus -- 罗得西亚泥龟
Pelusios seychellensis -- 塞舌尔泥龟
Pelusios sinuatus -- 东非棱背泥龟
Pelusios subniger -- 东非黑泥龟
Pelusios upembae -- 乌彭巴湖泥龟
Pelusios williamsi -- 威廉泥龟
5、 南美侧颈龟属 Podocnemis
南美侧颈龟属有两属，南美侧颈龟属Podocnemis就是其中之一，另有一单种属Peltocephalus,辖有稀有的亚马逊大头侧颈龟。南美侧颈龟属Podocnemis中有六种，集中分布于南美洲北部至中部的热带地区水系中，是典型的热带物种，尤以亚马逊河，奥里诺科河等河流域最为常见。该属是中到大型种类，强水栖习性，杂食或素食，喜爱日光浴，眼部有可分泌盐分的腺体，能排出体内多余盐分，常招来蝴蝶等昆虫落在其头上吸食，而由于骚痒，它们不停地用前肢驱赶，晃动头部，以求摆脱，但昆虫门总是去而复反，这已经成为当地河岸边代表性的一幅画面。此属如同侧颈龟科所有成员一样，没有颈盾，下颌须一到两条，头部被覆大片角质盾片，身体软组织部位为柔软皮肤，少有鳞片，仅四足指趾处，足踵，前肢外侧有革质鳞片。本属两处独有的特征最为有趣，一是两眼间的头顶至鼻端有一条沟槽，二是尾端如截断似的外观。这一属幼年时均有乳白色至鲜黄至橙红色的头斑，因种而异，这也是它们被作为宠物的原因，但很遗憾，这些美丽的斑纹在成年后会逐渐暗淡，以至消失。
南美侧颈龟属是南美洲的特产，是该地区生态系统的重要成员，其中的马格达莱那侧颈龟十分罕见神密，巨侧颈龟则面临捕猎的巨大压力。此属的全部种类均被CITES列入附录二，被IUCN列入 级濒危，除黄头侧颈龟外，其它种类都难得一见。