其兄侯胜海，是当地瑶民首领。嘉靖十五年(1536年)，武靖州土官、豪绅黄贵、韦香为了霸占侯胜海和其他瑶民的田产，设计将胜海诱杀。侯公丁愤极，聚众到县城呐喊示威。官府采取暴力镇压，随后又在弩滩建立堡垒，设置巡检所，由黄贵、韦香带兵300前往屯戍，允许土兵随意占耕侯姓瑶民的土地。官府的倒行逆施，激起瑶民众愤。侯公丁集众200多人起事，乘夜袭击弩滩巡检所,杀死戍兵200余人，黄贵、韦香逃脱。声威大振。嘉靖十七年(1538年)，明王朝派副使翁万达率部前来镇压。翁施用诡计，命人在外面放出口风，说：“侯公丁本是善良瑶民，他所作所为皆因仇人加害引起；至于袭击戌堡区区小事，翁大人可代公丁向朝廷申白。”与此同时，还逮捕了几个曾经攻击过侯公丁的人，命令士兵迅速退还占耕的土地。接着又迫使向来与瑶民有来往的百户许雄，诱骗侯公丁入城。公丁不知是计，入城后被参议田汝成捕获。不久被杀害。翌年，田汝成复指挥5万多官兵分两路进剿大藤峡，瑶民叛军2000多人被杀害。