侯永奎先生七八岁开始随父亲在昆弋班社学艺，先后师从郝振基、陶显庭、王益友、张文生、张荫山等著名昆弋演员。在众多明师的教授和父亲、叔叔的指导下，勤奋刻苦，打下了坚实的武功基础。当时，河北昆弋相当兴盛，尤以武生、花脸为主的剧目倍受广大老百姓的欢迎。所以，昆弋界对武生演员的选择也格外严格。侯永奎先生嗓音高亢、响亮，体形高大、灵活，加上聪明、内秀，很有灵气，大家一致认为他具备学习武生的条件，并可兼学花脸。

侯永奎先生所学的开蒙戏为《芦花荡》，由王益友教授，以后王益友又陆续教授他《夜奔》《探庄》《雅观楼》《夜巡》《蜈蚣岭》《打虎》等戏。陶显庭先生教授他《单刀会》《斩秦琪》《华容道》《麒麟阁》《倒铜旗》《闹昆阳》《钗钏大审》《兴龙会》《功勋会》《闹花园》《别母乱箭》《对刀步战》《火判》《通天犀》等戏。郝振基先生教授他《安天会》等猴戏。他还曾向其他几位老师学习，并加工了很多昆曲优秀传统剧目。侯永奎先生一边学习一边参加演出，这使他的技术突飞猛进，年纪虽小，但已初露锋芒，14岁那年在保定演出《芦花荡》大受欢迎。王益友先生感到他确是可教之材，大有发展前途，于是格外器重，精心培养。就这样，在王益友先生和其他老师的栽培下，侯永奎先生逐一将短打、长靠武生、花脸戏都掌握之外，还学了文、武老生戏，成了一个能唱、能做、能翻、能打，各方面都比较全面的演员。他15岁使已在河北一带演红，一时间声名鹤起，独占鳌头，真可谓少年得志。当时他在保定、武强、饶阳、安平、深县、石家庄等河北各大小县、市演出。

后拜名武生尚和玉为师，艺事精进。1928年随韩世昌东渡日本演出数月。此后又曾与荀慧生、童芷苓等人合作演出昆剧和京剧。在天津与郝振基、陶显庭、马祥麟组织“荣庆社”，演出于京津一带，有“活林冲”之称。解放后，先后参加北京人民艺术剧院、中央实验歌剧院、中国舞蹈学校、中央戏剧学院，教授古典舞并担任导演。1957年北方昆曲剧院成立，任教师和艺委副主任，除传统剧目外，还演出了新编历史剧《文成公主》、《吴越春秋》等。1958年在《红霞》一剧中，成功地创造了红军赤卫队长赵志刚的形象，为昆曲推陈出新做出了范例。1960年加入中国共产党。

享年70岁，学艺、演艺生涯近50年。

出生：1911年9月26日，宣统三年（辛亥）八月初五日；

逝世：1981年6月22日，农历辛酉年五月廿一日。