杜梅在当选后从凡尔赛去爱丽舍宫就任时，曾对一位亲密的助手道：“我以这样多的票数当选，除非是被暗杀，否则我不会离开总统府。” 作为法兰西第三共和国的总统，他几乎是一个纯粹装饰性的大人物，他的角色主要是会见重要人物，进行纯礼仪性的交往，他能娴熟地处理这些事务。他是中产阶级出身，胸前插着不褪色的石竹花，留着典型的有产者的发型。在总统职位上，他尽职尽责，每天晨 5时起床，晚上很少在11时前休息。在国会开会期间，睡眠就更少了。他们夫妇相亲相爱、和睦生活，有时到布洛涅森林中去散步，有时在圣克洛公园赏花休息。他个人生活俭朴，把全部精力全都投入到为国的繁忙工作之中，就任同年就妥善处理了一次内阁危机。

杜美的处世态度十分低调。他常常去外面用餐、步行离开爱丽舍宫或单独驾车去巴黎市区和郊外。在任总统后不久，曾独自一人去奥弗涅视察，弄得有关人员不知所措。他很不喜欢人们郑重其事地前呼后拥，更不愿意警卫人员对他步步跟踪。他曾对此表示惊异，并询问保卫人员为什么在他所经过的路上设岗放哨。有关人员告诉他“担心有人暗杀”。对此他却说：“我这把年纪，就是被暗杀也是善终，不足为惜!”始终抱着必死的意念。在他当选总统不久，曾在离开凡尔赛宫时说过一句不吉利的话：“我不会活到7年任期届满，我会被暗杀身死。”他总是在考虑冷静地去死……。

1932年5月6日，杜美应邀前往巴黎贝里耶尔大街的银行家罗斯柴尔德的别墅，那里正在举办募捐展览会，出售参加过第一次世界大战作家的书籍。展览会的主办者希望法国总统慷慨解囊，而实际上总统刚一进门就开始掏钱包。 此时，一个身材高大，体格健壮魁梧，穿着灰色的、不合时令的冬大衣的男子挤过人群，到了总统跟前。突然，他从口袋里抽出一把手枪，对准总统射出了所有的子弹。人们将罪犯捆起来并进行了毒打，他没有反抗，全身是血，脸被打得肿胀，送进了警察局。脑部受了致命伤的杜美被送进了医院，他在那儿苦熬了两天，5月8日早晨4时37分去世 ，享年75岁。临死前，他苏醒了过来，并轻声地说“为什么伤害我？我没对任何人做过坏事呀！”

杜美被暗杀的消息传出后，法国举国上下一片震惊。一连数日，巴黎街头人山人海，几十万民众自发来到卢森堡宫卫队厅，向总统遗体举行告别。5 月12日，法国政府为他举行了国葬。参加葬礼的有法国新任总统阿尔贝·勒布伦以及许多国家的元首和首脑。巴黎圣母院为死者之灵升天进行了祈祷，巴黎红衣大主教为他做了追思祷告。由于杜梅夫人拒绝把丈夫的遗体安放在先贤祠里，最后，他的遗体被安葬在法国沃吉拉尔公墓地的为国捐躯的4个儿子的墓旁边。

7月25日，法国当局开始对杀人犯进行审判，凶手的名字很快就弄清楚了：向总统开枪的人，是俄罗斯侨民帕维尔·戈尔古洛夫，出生于1895年6月29日，是库班的一个镇——拉宾斯卡娅的哥萨克。人们在他的口袋里找到了一个记事本。在第一页他写着一段话：“俄罗斯法西斯战士首脑、杀死法国总统的医生戈尔古洛夫回忆录”。有关凶手的真实身份有不同的说法。第一种说法是：戈尔古洛夫完全是一个疯子；第二种说法是：他是一个苏联内务部的间谍。每一个思维健全的人都知道，在准备签署苏法互不侵犯条约的前夕，苏联派刺客杀害法国总统是完全不可能的。报纸成了传播各种传闻和揭秘性消息的真正旋涡，政党和百姓把戈尔古洛夫事件炒作成了一个烫手的土豆。库班的哥萨克们声明不知道什么戈尔古洛夫，并说这个姓完全是亚美尼亚人的。亚美尼亚人愤怒地驳斥这种说法，并立即声明，一个名叫帕维尔·戈尔古洛夫的人确实在拉宾斯卡亚镇住过，但好像在国内战争时期就被红军枪毙了。这个假戈尔古洛夫是苏联派来的一个犹太人间谍，还是一个共济会员，他的主要目标是损害俄罗斯侨民的声誉。有人甚至还找到了一个证人，他在照片上似乎认出这个外号叫蒙戈尔的人是罗斯托夫的契卡人员。但在戈尔古洛夫被揍得鼻青脸肿难以辨认的照片上，那个人可以说成是任何人。 由于命运的嘲弄，这个想博取世界级名声的人连自己的真实身份都不为人所知。