更新时间：2022-10-25 13:07
按照ITU-T的定义，图像通信中信息传输方式可分为分配式和交互式两大类。其中交互式包括会话型、检索型和消息型三类，分配式包括用户可控制和用户不可控制两类。会话型的交互业务如会议电视、可视电话等，检索型的交互业务如图像数据库查询等，消息型的交互如视频E-mail等。用户可控的分配型业务如图文电视等，用户不可控的分配型业务如数字视频广播等。另外，从终端之间的连接结构出发，它们又可以分为“点对点”和“多点对多点”两种通信方式。
最简单的一种通信的方式就是点对点的图像通信。两个图像终端通过双向通信线路直接相连(可以是自己的专线，也可以借助公网线路)，将图像信息传到对方。如可视电话就是借助公用电话网线路建立起来的点对点的图像通信。再如远程图像监视系统也是采取这种通信方式。由于点对点的图像通信功能比较简单，使用的范围比较广泛，但它难以适应复杂的多点间图像信息的传输和交换的需要。
最简单的多点间图像通信是广播方式，严格说它是一点对多点的方式，比如数字的视频广播，IP网上的视频流的广播都属于此种方式。而由专门的多点控制器控制的会议电视系统，是一种标准的多点对多点的、双向方式的通信。
在图像通信的发展过程中，它不像电话那样有自己庞大的通信网，图像信息都是借助于现存的各种通信网络进行传输。目前建立图像通信网不外乎两种方法，一种是自己建立的专用图像通信网，另一种则是借用目前的公用网信道，组建自己的图像通信网。这两种方式就其本质而言，都具有专网的性质。
在电路交换网中，如低速图像信号借助于调制解调器进入公共电话网，它的多点通信方式就如同一般电话通信，由交换机来提供。再如，图像信号通过基本接口以2B+D 方式进入ISDN 网，其多点通信功能要受到ISDN 网功能的限制。IP网上的图像信息传输是和LAN的多点间信息交互方式一样，采用的是信道共享、统计复用的模式，信道的利用率很高，但难以保证所有的点都能获得必要的带宽。