更新时间：2022-05-03 12:38
信息因子是信息数字化表达和存在的最小单元，它是信息链式运动的基础。
信息因子是信息数字化表达和存在的最小单元，它是信息链式运动的基础，为武器装备的信息化、智能化创造了必要条件。信息因子是“世界4”的符号系统，是人们在虚拟空间交往的中介。应该说，当代世界新军事革命就是从信息因子开始的。
从本体论意义上说，信息是事物的存在的方式和运动状态的表现形式，是事物的一种普遍属性。但在认识论层次上，信息可以理解为是主体所感知或表达的事物的存在的方式和运动状态。在这里，感知是外部世界向主体输入信息的过程，表达是主体向外部世界输出信息的过程。现代信息论认为，信息反映了物质系统全面相互作用过程中所呈现的结构、状态和历史，是建立在可统计的随机事件基础上的。信息作为事物之间内在联系的表征，是一个从不确定到确定的运动变化过程。现代信息论的奠基人香农（Shannon,C.E）提出：信息就是不确定性的减少，信息量的大小由减少随机不确定性的多少来表示。基于这一思想，布里渊（L.Brillouin）直接指出，信息就是负熵。而现代控制论的创始人维纳（N.Wiener）则认为：“信息就是我们在适应外部世界并把这种适应反作用于外部世界的过程中同外部世界进行交换的内容的名称。”维纳从控制论角度出发，同样把信息解释为负熵。他指出：“正如熵是无组织（无序）程度的度量一样，消息集合所包含的信息就是组织（有序）程度的度量。事实上，完全可以将消息所包含的信息解释为负熵。”由于人们对信息的认识不同，从而形成狭义信息定义和广义信息定义。《信息化战争形态论》一文中持广义信息定义，但又不否认信息链式运动中信息要素的核心地位。
信息因子的层次性结构，折射出世界4的存在论基础。数字化符号、数字化信号和数字化信息构成了世界4的符号系统，改变了 “三个世界”的基本关系，使世界4成为世界3的“类人”，这是波普尔所说的“三个世界”理论所无法解决的。信息因子的出现，为人类知识（世界3）的数字化表达和人类运用知识的知识（世界2与世界1、世界3的关系）的数字化表达创造了条件，使机器部分或全部代替人的思维成为可能，这是世界4的存在论基础。
数字化符号。这是信息因子的静止形态。数字化符号就是信息的数字化存在方式，是一切语言、文字、图像、关系、知识等的0—1“数字符号”，是世界4最基本的符号系统。数字化符号是信息的基本元素，它携带了“四个世界”的全部信息“基因”，是人类社会数据、信息和知识的存在方式，但它并不是信息本身，因为它们的意义需要人的赋予。
数字化信号。这是信息因子的运动形态。数字化信号是数字化符号在特定空间中的运动，它本身也不是信息，而只是信息的物理载体。
数字化信息。这是信息因子的逻辑形态。数字化信息是信息因子经过数字信号的运动，在“终端”显示出来并为人——机系统共同理解的知识，它通达信息因子所刻画的事物本身。
（1）基础性。信息因子是表达世界1、世界2、世界3、和世界4的共同之物，它既是世界4得以存在和运动的基础，也是波普尔所描绘的“三个世界”在信息化时代的图景要素，处于基础地位。马克·波斯特所说的“电子媒介的交换”时代的“信息的模拟”，其基础就是信息因子。信息因子是信息时代的符号系统，离开了数字化符号、数字化信号和数字化信息，所谓的“信息方式”就成为空中楼阁。在军事领域，信息成为战争的主导要素的前提是信息的链式运动，而信息因子是信息链式运动的基础。美军认为，“每个人的知觉透镜都是不一样的，由此可知个人认知（理解等）也是独一无二的，但只有一个实体即物理域，它被信息域中的系统转化成特定的数据、信息和知识。“从某种意义上说，武器装备信息化的过程，就是向其“注入”信息因子，使机器具有与外部世界进行物质、能量和信息交换能力的过程。
（2）全息性。如同基因携带了生物体的全部遗传密码信息一样，信息因子携带了其所表达和刻画的事物的全部信息。人类社会的符号交换系统从“口头媒介”到“书写媒介”再到“电子媒介”，并没有割断人类思想的发展和知识的传承。在一切都成为可表达的数字时代，“电子媒介”所指涉的意义，是对“口头媒介”和“书写媒介”指涉内容的历史综合和超越。信息因子虽然处于最基础地位，但却拥有它所刻画的“四个世界”的全部要素，具有全息的特点。一切有关“四个世界”的数据、信息和知识，只是信息因子在不同时空以不同方式展开而已。
（3）可操作性。信息因子是基于人——机系统互动构成的符号系统，其最大特点是可以进行存储、传递、修改、对接、合成、再现等加工处理，而且可以由计算机、网络等机器独立或在人的参与下“同步”完成，这是以往任何符号系统所不具备的。这种可操作性一旦与某种规则结合，就会产生无法想象的结果——出现新的数据、信息和知识，这正是信息革命的魅力所在，也是世界4存在的理由。各种各样的软件以及基于信息因子可操作性特点建立的软件平台或信息平台，就是世界4的实体例证。
（4）载体可变性。信息是一种资源。作为信息资源，它的分类与信息的分类相对应，包括实物型信息资源、零次信息资源、记录型信息资源和智力型信息资源，分别展示世界1、世界2、世界3和世界4。其中，记录型信息资源是信息资源的主体，其存在介质已从传统的纸张、竹、帛发展到现代的磁盘、光盘、缩微胶卷等。但从信息因子的存在主体来考察，主要是指后者。信息因子的存在介质的改变，是数字化运动的必然结果，与计算机走出实验室，进入人类社会的各个领域密切相关，而且处于不断发展之中。比如，量子计算机中作为信息载体的量子态，光子计算机中的光子晶体等。