信用本位制度的广泛实行是20世纪30年代经济危机和货币危机的结果之一，其主要特征是：

①在流通中执行货币职能的是纸币和银行存款。

②各国货币规定的含金量仅是名义的，不能按此单位兑换黄金。

③黄金不再是一国货币发行的准备。

在信用本位制度下，一国的货币供应量不取决于该国的金属贮存量，而是取决于一国政府对经济发展或其他因素的判断而制订的货币政策。在这种制度下，货币创造过程轻而易举，成本费用微不足道，并且受政府不同程度的控制。

纯粹信用本位制的主要特点：（1）流通的是信用货币，它是由国家授权中央银行垄断发行，并由国家法律赋予其无限法偿能力。（2）信用货币不与任何金属保持等价关系，不与任何金属相兑换。（3）货币是由现钞与银行存款构成，并主要通过银行信贷渠道投放。（4）货币发行不受黄金数量限制，而是根据本国经济发展需要而定，其流通基础是人们对政府维持币值相对稳定的信心。（5）国家授权中央银行或货币管理当局，通过货币政策对货币供应实施管理，从而可以使货币流通量与经济发展所需货币量相适应。