一位美丽、善良的卫国女子，跟一个男子从小就认识，他们从青梅竹马成长到了谈婚论嫁的年龄。有一天，那男子笑眯眯地抱着布匹来找这女子，说要用他的布匹，换取女子的蚕丝。女子见那男子敦厚老实、欲言又止的样子，知道他真正的来意不是换丝，而是想以换丝为借口前来找自己商量婚事。

男子踌躇了一会儿，果真提出了求婚的事情。女子迟疑着，没有马上答复他。她送他回去，从家门口一直送到了淇水边，又将他送过了淇水河畔的渡口，送到了一个名叫顿丘的地方。女子一路思索着，到底该不该答应这桩婚事。男子见女子一路相送，却迟迟不给个明确的答复，就怒气冲冲地问道：“你是不是在故意拖延，不愿意嫁给我？”女子只好回答说：“不是我在拖延，而是你没有诚意。如果你真的决定娶我，你应该正式地请个媒人来提亲。只要你真心诚意地提亲，我将以秋天为期，等这个夏天一过完。 就和你成亲。”男子听了女子的话，高兴起来，他和女子告别，承诺说自己一定会在秋天之前请媒人正式来提亲。男子走后，女子就开始盼望着男子请媒人来提亲。她等啊等，总是不见男子带媒人来。她就去登村边的一处断墙，想要站得高一些， 以便能望见那男子居住的名叫复关的地方。女子爬上断墙，她举头遥望，却看不见男子所在的复关。她既失望又难过，不禁伤心地哭了起来。