更新时间：2023-10-04 07:54
信阳水牛是我国一优良地方品种。它具有体型较大，体质健壮，结实匀称，力大持久，性情温驯，抗病，耐粗饲，适应性强等优良特性。
信阳水牛主要分布于信阳地区淮河以南的浅山丘陵区，中心产区在信阳，罗山，光山三县。60年代以后，由于灌溉事业的发展，水稻面积向北扩展，信阳水牛的饲养亦逐步向北延伸。南阳地区的桐柏，驻马店地区的确山，正阳等县也广泛喂养，总存栏量约有30万头。
水牛是农民之宝，信阳地区群众很早就有饲养水牛的习惯和经验，至今有些地方还沿袭营逢年过节先敬水牛一碗饺子的风俗。信阳地区为亚热带向暖温带过渡地区，气候温和，雨量充沛，草场面积大，河流、湖泊等水面广阔，适合水牛生活。加之当地农作物历来以水稻为主，而水牛适于水田耕作，所以，群众溉喜欢饲养水牛，又重视培育个头大．挽力强的品种，经过长期喂养和选种，便培育出了信阳水牛这一地方良种。
主要特性体型较大，体质结实，结构匀称。毛色有黄灰和黑灰二种。头略长，额宽，角基粗大，呈方型，角尖略呈圆锥形，向外后上方弯曲。颈粗短，胸宽深，背平直而宽，尻宽广而倾斜，尾短不过飞节，四肢短壮。乳房发育较差，乳头粗长。成年体高：公牛127厘米，母牛124厘米。成年体重：公牛530千克，母牛490千克。最大挽力：公牛412千克，母牛386千克。成年牛屠宰率47%，净肉率38%，眼肌面积50．4平方厘米。公牛初配年龄为2．5岁，母牛2．5～3岁，繁殖率8l%。
信阳水牛骨骼粗大，肌肉发达，头型魁伟，额宽，鼻大，口方，眼大有神，角基部粗大呈方型，角尖向后弯曲。颈粗短肩、颈结合良好。胸宽深，肋弓开张．略有肩峰。背腰平直而宽广，腰短有力，腹紧凑而圆。尻宽广略斜，尾短不过飞节。四肢粗壮，蹄大坚实．皮厚坚韧，毛粗而稀，体毛多为黄灰色或黑灰色，并随年龄的增大而加深，四肢内侧及下腹部多呈黄白色，肢端多白色，多数牛有明显胸环，少数有颈环。公牛头较母牛头方正粗重，肩峰也较母牛高。
役用性能信阳水牛以役用为主，其最大挽力母牛为386.43 kg，占体重的75.01%，公牛为412.2 kg，占体重的70.49%，日工作7～9小时，一般使役年限15～18年。
信阳水牛繁殖性能好。公牛比母牛性成熟早，一般1岁半就有性欲表现，2岁半可以配种。信阳水牛的精液质量好，受胎率高。母牛初情期为1．5岁左右，初配年龄在2．5—3岁，发情周期平均21．5天，发情持续期1—3天，发情时间多在3—5月份和7—8月份，妊娠期318-338天。大部分母牛3年2胎，个别的1年1胎。繁殖年限一般为16岁，终生产犊7一11头。
信阳水牛既可用于耕作，又具有肉厢价值。中等膘情的牛屠宰率为47.33%，净肉率37.57%左右，骨肉比为l l 5.6%信阳水牛还是一个良好的育种材料。光山水牛良种培育场1975年用引进摩拉水牛与信阳水牛进行杂交，杂交一代生长发育快，性情温驯，举动灵活，眼大有神，胸宽深，背腰平直，结构紧凑，肢势好，步幅大，行走快。初生重35.8公斤，较信阳水牛重9.8公斤。一个泌乳期可产奶1200一1800公斤，奶中乳脂含量7.4%，比黑白花奶牛高一倍。用引进的夏洛来、西门达尔、海福特等牛的冷冻精液配信阳水牛生产的肉牛，二三年即可长到500公斤。说明用信阳水牛与外地牛杂交，无论是在提高种性，还是在培育新型役肉、役乳兼用牛方面，都有广阔发展前途。