主要职责是主持村社定期分配耕地，指挥群众生产，调解社员纠纷及主持重大宗教祭祀活动。对外代表村社。凡村社重大事情，均与“乌蒙作”(寨老)共同商议。属村社公仆。明、清时期，随着土司制度在当地的建立，便被封建土司加以利用，委任他们为头人，授权其统率所属村寨百姓，并负责派收土司下达的各种钱粮差役，成为土司制度的基层官员。