《左传·僖公二年》：“假道于虞以伐虢。”

后人总结出成语假道伐虢。

荀息以晋君特使的身份到了虞国，向虞公献上宝物，又大讲了一通晋、虞两国历史上的恩恩怨怨，然后十分谦卑地试探道：“虢国屡屡侵犯晋国边境，如今我国想借道于虞国，去质问虢国为何要侵犯晋国边邑，万望圣明的虞君高抬贵手。”虞公见了晋献公送来的国宝，果然心花怒放，又听了荀息的一番高论，便不加思索地应允晋国借道攻虢。宫之奇见自己的国君如此轻率，连忙劝阻说：“晋君的礼物如此厚重，荀息的话语也如此谦卑，其中必藏祸心。君主千万要三思而行。”虞公全然不理会宫之奇的劝告，不但答应借道给晋国，而且还要求率先出兵攻打虢国，以讨好晋国。宫之奇又连忙跪伏在地，竭力劝阻说：“虢虞两国如同唇齿，相邻相依，虢国一亡，岂不是唇亡齿寒吗？”虞公仍不理会。宫之奇见虞君一意孤行，料定虞国灭亡在所难免，便带着家眷跑到曹国避难去了。就在宫之奇跑到曹国不久，晋献公就派大将军里克、荀息率领大军，浩浩荡荡地借道虞国，只用了几个月的功夫，就轻而易举地消灭了虢国。晋军得胜回国途中，又以部队需要休整为借口，在虞国驻扎下来。虞公仍然毫无戒备，满口答应。不久，晋军发动突然袭击，把虞军打得措手不及，很快就消灭了虞国，虞公也当俘虏，荀息献给虞公的晋国良马、美玉又如数回到晋献公手中。荀息无不奸猾地笑道：“美玉依然璀璨夺目，只可惜良马的牙齿长长了。”后来，晋献公将女儿嫁到秦国时，又将虞公作为陪嫁的奴仆到了秦国。