多年生粗壮草本。叶披针形或线形。穗状花序或圆锥花序自茎侧穿鞘而出，卵形或长圆形，苞片稠密，全缘或流苏状；花萼管状或陀螺状，一侧开裂；花冠肥厚，管部约与萼近等长，裂片长圆形或卵形，后方的1枚兜状；侧生退化雄蕊齿状或钻状；唇瓣平坦，长圆形，全缘或2裂；雄蕊具短厚的花丝；花药长圆形，微凹，无或稀有药隔附属体。蒴果卵形或椭圆形，果皮脆薄，每室有3-4颗有棱角的种子。

茎高大；叶互生；花小，密聚成穗状花序或圆锥花序由茎侧穿鞘而出；苞片稠密，全缘或流苏状；萼佛焰苞状；花冠管短，裂片长圆形或卵形，肉质；唇瓣扁平；侧生退化雄蕊2，短而锥尖；雄蕊具短厚的花丝，无或稀有药隔附属体；蒴果卵状或椭圆形，脆壳质，每室有3－4颗有棱角的种子。