北魏自孝文帝迁都洛阳以后，随着封建化的加深，原为北魏军队骨干的拓跋鲜卑羽林、虎贲地位日益低下，受到鲜卑贵族和汉族大官僚排斥。孝明帝神龟二年（519）汉族大官僚、征西将军张彝之子张仲瑀上封事，请重订铨别选格，武人不得选为清显官职。洛阳拓跋鲜卑武士聚集千余人，焚张彝宅，烧杀其子张始均。张彝重伤，不几日死。事后，灵太后令武官得依年资入选。为了解决官职少，应选者多的矛盾，吏部尚书崔亮奏请为停年格制，即不问才能，授官一律依年资分先后。凡有空缺职位，不问贤愚，择停解年月日久的优先叙用。这就是所谓停年格。至东魏孝静帝元象元年（538），高澄摄吏部尚书，始加改革，铨擢务求得人，后唐开元中裴光庭所创循资格，与停年格相同，后世多循其法。