祖父傅融，渡过黄河向南迁徙，在磐阳定居下来，被乡人们所尊重。他性情豪爽，生有三个儿子：灵庆、灵根、灵越，都很有才干。傅融十分自负，说自己可以称雄当世。他曾对人说：“我昨天做了一个梦：有一匹骏马，没有人能配得上骑的，一人问：‘谁能骑它呢？’另一人答道：‘惟有傅灵庆能骑这匹马！’还有一张弓，也没有人能拉得开，有人说：‘惟有傅灵根可以拉开这张弓。’又有几纸文稿，人们都读不懂，有人说：‘惟有傅灵越能解释这篇文章，’”傅融认为三个儿子的文武才干足可以驾驭当今的社会，常常从容地对乡人们说：“你们听说了吗？之子有灵，这是图谶书上显示的呀。”喜欢多事的人相信了他的话，所以，豪爽勇武之士多来归附。

傅灵越北逃以后，不久刘宋孝武帝即位，大赦天下，傅灵越的母亲崔氏被赦免。孝武帝以傅灵越在边境骚扰三齐之地，便任命傅灵越的叔父傅琰为冀州中从事，傅乾爱为乐陵太守。乐陵与羊兰隔河相对，孝武帝命傅琰派他的学生与傅灵越过去的婢女假扮成夫妇投靠傅灵越，并招引他归顺南朝。傅灵越与母亲分离，思念益重，便与傅灵根准备南趋，归顺刘宋。傅灵越与羊兰城的魏军厮杀，傅乾爱派出战船迎接他，才冲了出去。傅灵根来得晚了，没有一起渡河，被羊兰城魏军将领发觉，惨遭酷刑毙命。傅乾爱出城迎接傅灵越，询问傅灵根延误行期的情况，傅灵越却不理睬他。傅乾爱并不计较，命左右随从取出匣中的乌皮做的衣裤，让傅灵越换下身上穿的北魏的服装。灵越说：“不必。”傅乾爱说：“你能穿着现在身上的衣服去见垣公吗？”当时，垣护之任青、冀二州刺史。傅灵越却大声说：“垣公！垣公！穿着这身衣服可以见南朝的国君，岂只是见垣公呢？”竟不肯更换衣服。等到他南下至丹阳时，宋孝武帝见而礼之，任命他为员外郎、兖州司马、鲁郡太守，而傅乾爱也升任为青州和冀州的司马，兼管魏郡。以后数年，傅灵越又升任为太原太守，戍守升城。