本籍山口县。日本著名智将儿玉源太郎第三子。读过学习院中等科。1902年11月、日本陆军士官学校（14期）毕业。翌年6月、任官步兵少尉、任近卫步兵第2联队付。1904年2月、日俄战争出征。1910年11月、日本陆军大学校（22期）毕业。

历任参谋本部员兼军务局课员、近卫师团参谋、参谋本部员等职。1914年5月、英国私费留学。翌年、在英国从军。归国后、历任参谋本部员、陆军省军务局课员、兼航空部事务官、兵器局课员、军务局课员（军事课）、近卫步兵第3联队付、步兵第34联队长、参谋本部课长等职务。1929年8月、进级陆军少将。

历任步兵第2旅团长、朝鲜军参谋谋长等职。1933年8月、升陆军中将。历任下关要塞司令官、第3独立守备队司令官、第十六师团长、西部防卫司令官等职，参加过京都大洪水的抢险工作。1938年7月、编入预备役。同年9月、以日军陆军中将身分接受召集调往台湾接任古庄干郎、就任台湾军司令官。翌年12月1日、召集解除。