元二之灾，意指一元中的第二次灾难。太初元年（公元前104年）颁行《太初历》，以4617年为一元，根据《周易》推演，这4617年中有九次阶段性的厄运，简称“九厄”。

九厄中的前两厄，指“初入元，百六，阳九。次三百七十四，阴九。”意思是说，入元后的第106年开始, 有九年的阳灾，是为元一之灾，此次灾难为一次连续性的。接下的374年，有九年阴灾，每105年发生一次，凡三次，合为九年，是为元二之灾，此次灾难为三次间断性的。其他七厄, 以此类推。

此即宋张行成《易通变》所云“一百五数足则为百六之会, 二百一十数足则为三七之厄”。三七之厄在时间上恰是百六之会的倍数，故其灾尤重。

自平帝元始元年（公元1年）历105岁，恰至延平元年（公元106年），阴九之灾发作，但当时邓太后临朝，时人讳言阴九之灾，故称元二之灾。《后汉书·邓骘传》：“时遭元二之灾，人士荒饥，死者相望，盗贼群起，四夷侵畔。”此次灾难可谓深重。