钱南扬《戏文概论》考得宋元戏文238种,其中绝大多数为元代作品，实际当不止此数。这些戏文中今存全本者仅《张协状元》（一般认为是南宋时作品），《宦门子弟错立身》、《小孙屠》、《琵琶记》、《白免记》、《荆钗记》、《拜月亭》、《杀狗记》、《赵氏孤儿记》、《东窗记》、《破窑记》、《苏秦衣锦还乡》、《黄孝子寻亲记》、《冯京三元记》、《牧羊记》、《周羽教子寻亲记》、《胭脂记》、《刘希必金钗记》等。除最后一种发现于1975年，并于1985年出版了刘念兹校注的《(宣德写本)金钗记》外，其余均见《古本戏曲丛刊初集》。前5种有保存戏文原貌较好的本子,其中《白免记》古本，收在《明成化说唱词话丛刊》中。后10余种多经明人修改，有失本来面目。钱南扬《宋元戏文辑佚》辑录119种戏文佚曲，并考其本事,对了解戏文概貌颇多裨益。元代戏文多为民间艺人、书会才人的作品，艺术上虽比较粗糙，反映的生活面却较广泛。在大量以爱情、婚姻故事为主要内容的作品中，有表现青年男女反对封建礼教和封建婚姻制度,突破门阀观念,追求真挚爱情和婚姻自由的《宦门子弟错立身》、《司马相如题桥记》、《赛金莲》、《杨实锦香囊》等；有对被侮辱、被损害的风尘女子表示深切同情，描写她们的不幸遭遇和赞美她们坚定不移的爱情的《李亚仙》、《苏小卿月夜泛茶船》等；也有批判男子忘义负情，抛弃糟糠之妻的《李勉》、《张琼莲》、《崔君瑞江天暮雪》等。有些作品揭露、控诉社会黑暗、吏治腐败，战争动乱给人民带来的深重苦难，如《小孙屠》、《祖杰》、《柳颖》；还有些作品描写忠□斗争，歌颂忠君爱国的民族英雄、忠臣义士，鞭挞祸国殃民、卖国求荣的□臣贼子，如《牧羊记》、《东窗记》、《赵氏孤儿记》等。但是，由于时代的局限，这些作品中或多或少也掺杂着封建性的东西;有少数作品,如《王祥卧冰》、《黄孝子寻亲》等，更以宣扬封建道德、因果报应等为主要目的，其思想内容殊不足取。