元晖业，字绍远，北魏景穆皇帝拓跋晃玄孙。少而险薄，多与寇盗交通。长乃变节，涉子史，亦颇属文，而慷慨有志节。历位司空、太尉，加特进，领中书监、录尚书事。北齐文襄帝高澄尝问之曰：“此何所披览？”对曰：“数寻伊霍之传，不读曹马之书。元晖业以时运渐谢，不复图全，唯事饮啖，一日一羊，三日一犊。

北齐初年，降封美阳县公，开府仪同三司、特进。元晖业之在晋阳也，无所交通，居常闲暇，乃撰魏藩王家世，号为《辩宗录》，四十卷，行于世。位望隆重，又以性气不伦，每被忌。

天保二年十二月，从驾至晋阳，于宫门外大骂元韶曰：“尔不及一老妪，背负玉玺与人，何不打碎之。我出此言，即知死也，然尔亦讵得几时！”文宣帝高洋闻而杀之，亦斩临淮公元孝友。元孝友临刑，惊惶失措，元晖业神色自若。仍凿冰沉其尸。