改元的讨论从去年十一月开始，恰逢将军德川家茂上洛。朝廷方面希望改元「令德」，「元治」是第二方案。也就是说，根据松平庆永（松平春岳）《逸事史补》，在二条齐敬向幕府咨询的文件中，「令德」被加上了●。「令德」是「号令德川」之意，「元治」是「（权力的）根本来治理」之意，也就是「权力回归天皇」之意，两个方案都令二条城的幕府老中们频频皱眉。春岳笑称天下的政权在御所，幕府是「霸府」，而且（日本的）年号的文字使用习惯是引用以前使用的文字，「令」字不符合这个例子，虽然不能确定是否自古以来就被使用，但用「元治」的意见较为稳妥。反对「令德」的一桥庆喜和老中委托春岳接待了二条齐敬和中川宫，春岳向双方陈述了相同意见并取得了谅解，朝廷也在同意「元治」的前提下采用了该年号。后来，春岳回忆说：「如今想来，真如小儿之争。」