范仲淹，字希文，苏州人，北宋时期政治家、军事家、文学家。景祐三年(公元1036年)五月，他因遭宰相吕夷简的报复，被贬到饶州。范仲淹在饶州为官仅十八个月，就做了很多为民众所称颂的好事，深受当地人民爱戴。

范仲淹一生中最看重教育，无论到哪里为官，都非常热心兴办学校，培养人才。范仲淹知识渊博，据说对风水学也很有研究。一天，他和当地的官员来到饶州城视察，他被饶州古城的风景吸引了，对这个地方的风水发生了浓厚的兴趣，他站在芝山顶上俯看全城后，充满信心地说：“以东湖为砚，以督军台为印星，以妙果塔为文笔，建学于此，二十年当出状元。”于是他便着手实施了兴建饶州郡学的计划，虽然他来不及建完郡学就奉命调任，但后继者完成了这一工程。郡学建成之后，桃红李白，出了不少贤才。二十年后，那里果然出了文科状元彭汝砺，状元胞弟彭汝霖也中了进士。从此，整个饶州六县办学之风高涨。当时江西有个叫吴孝宋的名人，在写《余干县学记》中大发感慨：“饶州冠带诗书甲于江南，民风好学重教，为父兄者以其子与弟不文为咎，为妻者以其子与夫不学为辱。”这是当时饶州人重教好学的真实写照。