更新时间：2024-01-30 15:05
最早出处
汉·班固《汉书·申屠嘉传》：“吾悔不先斩错乃请之，为错所卖。”
衍生典故
北齐·刘昼《刘子·贵速》：“申屠悔不先斩而后奏，故发愤而致死。”
后世据此典故引申出成语“先斩后奏”。
申屠嘉是西汉初年的人，最早以弓弩手的身份跟随刘邦攻打项羽，后来因为军功屡次升迁，到汉文帝时担任了丞相。
申屠嘉担任丞相五年后，汉文帝驾崩，汉景帝即位。第二年晁错担任内史（官名，主要职责是治理京师），得到皇帝的赏识而大受重用。在晁错的提议下，皇帝改变了许多项法令，同时晁错还建议削弱诸侯的势力。这时，申屠嘉讲的话得不到采纳，十分痛恨晁错。
晁错担任内史治理京城，经常出入东门，不大方便，就另外开了一扇门，从南面出入。但是，从南面出人，正好要经过“太上皇庙”内墙之外、外墙之内的空地。申屠嘉知道这件事后，准备奏请杀掉晁错。有人告诉了晁错，晁错非常害怕，就在深夜人宫进见皇帝，主动向皇帝承认了错误。第二天上朝，申屠嘉按计划奏请杀掉晁错。皇上说：“晁错凿穿的不是真正的庙墙，而是内墙之外的外墙。过去散官们都可以住在这个地方，何况又是我让他这样做的，所以晁错没有罪过。”
退朝后，申屠嘉对丞相府的长史（官名）说：“我后悔自己没有先杀掉晁错然后再上奏，现在自己反倒被晁错算计。”申屠嘉气愤不已，回到家后便吐血死了。
先斩后奏在关键的时候，能展现出个人超常的智慧和胆略。敢于先斩后奏，方能争取主动，冲破重重艰难险阻，千方百计实现自己的目标，为自己争取利益和主动的形势，才称得上真正的聪明。值得注意的是，在实际应用中，“先斩后奏”是运用木已成舟的谋略，重在精于预测其后果，把握好尺度。善于让对方接受自己有意造成的事实。如果没有丝毫可能性却硬要蛮干盲动，就不是谋略而是莽撞，需要承担意料之外的后果。
“先斩后奏”（斩：杀头；奏：臣子向皇帝报告或上书）原指先把罪犯处决，再向皇帝奏闻。现代汉语中比喻先对某事做出断然处理，造成既定事实，再向上级报告。连动式结构，在句中一般作谓语、宾语、定语。
唐·刘肃《大唐新语·公直》：“及克京城后，于银台门决事，凡追捕，先行后闻，权倾朝野，道路侧目。”
元.杨梓《敬德不伏老》一折：“敕赐宝剑金版，如有搅闹功臣筵宴者，著下官先斩后奏。”
元·直夫《虎头牌》一折：“敕赐双虎符金牌带者，许你便宜行事，先斩后闻。”
元·无名氏《陈州粜米》三折：“这老儿不好惹，动不动先斩后闻。”
明·冯梦龙《警世通言》卷六：“乃拜相如为中郎将，令剑金牌，先斩后奏。”
老舍《骆驼祥子》九：“这个事非我自己办不可，我就挑上了你，咱们是先斩后奏。”
有一个县官是个对联迷，特别喜好琢磨对联。这一年正月初六，街面上各家买卖铺子刚开张，他就换上便装，到街上去观赏对联。
没走多远，就见道旁有一家贴着一副对儿。这对儿写得奇了，上联是“惊天动地门户”，下联是“数一数二人家”。再看横批四个大字，“先斩后奏”。县官看着，心里核计，门里人家是干什么的呢？得有多大的权势才敢称惊天动地门户？又有多少家资才够上数一数二人家呢？再说，你就是再怎么有钱有势，也不能先斩后奏呀？县官心里直划魂儿，心想自己穿着便装，也不敢进去询问。就把这副对联记下了。心想，我倒要看看是什么人。
第二天升堂，县官打发衙役去传那家的当家的。这家是亲哥儿仨在一起过日子，哥儿仁都没娶亲，老大当家。老大一听街役说是县太爷有请，也不知自家犯了什么事，赶紧跟衙役来了。到了大堂上，县官问：“你是当家的吗？”老大说：“是。”县官说：“传你来为的是你家门上贴的那副对儿。本官想知道，你们是什么人家，敢称惊天动地、数一数二？你们家做的是什么官，能先斩后奏？”
老大一听放心了，心说，原来就为这档子事呀。他不慌不忙地说：“回老爷，我们是清贫人家，家里也没有做官的。”县官心里有数了，又问：“那副对联是谁写的？”老大说：“是我写的。”“谁编的？”“我编的。”老大话音刚落，县官脸一绷，“啪”一拍惊堂木，厉声说：“好大的口气！这样的对联也是你们家随便贴的吗？还先斩后奏？你吹牛也得有个边儿，我若给你往上拉一拉，你够判个欺君之罪了！”
老大被县官说糊涂了，莫名其妙地说：“老爷，小人不知犯了什么罪？我家对联写得没有错呀？句句都是实情，没有半点吹牛。”县官说：“有什么实情，你快快讲来！”老大说：“这副对儿说的全是我们哥仨的营生。‘惊天动地门户’，说的是我。我是个打猎的，平素打个山鸡，野兔什么的，枪一响，不是惊天动吗？”
县官想想也对，又问：“那‘数一数二家’呢？”老大说：“这下联是说我家老二，他是给人家量斗的，谁家买卖粮食他给过斗，整天一斗、二斗地数斗过秤，不是数一数二吗？”县官吧嗒吧嗒嘴，是这么个理儿。他脸上还是没开晴，接着又问：“那“先斩后奏’是怎么回事？”老大说：“这横批说的是我家老三。我们哥仨就他能先斩后奏。”县官问：“他是干什么的？”老大说：“他是个厨子。平时谁家有个红白喜事都把他找去，先宰猪羊杀鸡鸭，后烹炒熘炸做各样菜，这不就是先斩后奏（做）么？”
县官一听乐了，敢情是这么个先斩后奏呀！细想想，这对联编得还真不错。他打心里佩服平民百姓还能编出这么好的对联来，就赏了老大十两银子把他放了。