1933年开始建设江南铁路。

1935年5月，南京中华门经芜湖至孙家埠175公里干线通车。

1936年，修筑中华门至京沪铁路（南京-上海）尧化门站之间的联络线，因该站位于光华门外石门坎取名光华门站。

1937年12月10日，日军进攻南京，南京保卫战光华门一线战事尤为激烈。光华门是日军入侵南京时战斗最激烈、伤亡最大的一处战场。

抗日战争时期，江南铁路被日军占领，仅中华门到芜湖维持通车，并与南京市内的铁路合称为南宁线，联络线路同样遭受破坏。

1949年4月南京解放后，中华门至芜湖的铁路收归国营，改称宁芜铁路。

1958年，铁道部上海铁路局修复了中华门至尧化门间的联络线，宁芜铁路全线贯通通车，光华门站开始重新营运，属上海铁路局南京铁路分局管辖。