一年生。须根较短粗，秆高40—60厘米，基部分蘖呈丛，茎横向匍匐后直立生长，近地面数节具根，茎节处稍有膝曲。叶鞘具脊，基部包茎，上部松弛，近边缘疏生细长柔毛，下部边缘无毛，膜质；叶舌具一圈短纤毛；叶片线形或狭长披针形，干后常对折，长3—20厘米，宽2—6毫米，两面无毛，总状花序自叶鞘中部伸出，长1．5—6．5厘米，宽约1厘米，花序轴具棱，稍粗糙，刺苞稍长圆球形，长近1厘米，宽稍小于长(都包括刚毛长)，刺苞的近基部有1—2圈较细刚毛，长2—3．5毫米，具极疏的不明显的倒向糙毛(几乎无毛)，上部刚毛粗壮，其基部较宽，呈尖三角形，长约3毫米，与刺苞裂片近相等长，直立、开展或向内弯曲，刺苞外面具白色短毛或长绵毛，裂片在中部或2/3以下连合，近基部边缘具平展的白色纤毛或无毛，刺苞基部楔形，总梗光滑无毛，每刺苞内具小穗2—3个，小穗椭圆形，顶端渐尖，含2小花，颖片膜质，第一颖三角状披针形，先端渐尖，长为小穗的1/3—1/2，具1脉，第2颖长为小穗的3/4，先端钝，具5脉，背部具疏毛；第一小花中性，第一外稃纸质，与第二小花等长，先端尖，具5脉，背面有较疏短毛，其内稃薄纸质，狭长披针形，与第一外稃等长，先端较钝；第二外稃纸质，成熟后质地渐变硬，具5脉，先端尖，其内稃短于外稃，先端尖；鳞被退化，花柱基部联合。颖果椭圆状扁球形，背腹压扁。花果期8月。