SMI-S的部分基础是建立在分布式任务管理通用信息模型（CIM）上的。它是一个面向对象的信息模型，定义了系统构件的物理和逻辑结构。CIM则是基于Web的企业管理的一部分，它包括一个基于XML的加密规范和一个通过HTTP访问模式化对象的方法。SMI-S的主要目标是提供一个基于标准的管理接口，使存储设备上的数据可以被视为逻辑组件，如逻辑单元、存储池等等。理论上，SMI-S可以给网络管理员提供一个在不同供应商提供的设备中发现设备的标准接口。更棒的是，通过这个接口可以收集设备的配置、状态信息以及上述逻辑单元的信息。

目前业界对SMI-S标准有一些质疑。首先，有人认为它事实上并没有涉及不同供应商所提供设备的硬件兼容问题。其次，尽管该规范的未来版本承诺将会解决，但它现在还没有涉及到的问题有备份、远程复制、设备的性能管理和存储管理软件的互操作等。另一个问题是供应商是否真的愿意去将标准付诸实践，因为它们更乐于提供不同的技术以保护市场。当然，为此SMI-S将允许供应商出于扩展功能的目的提供自己的扩展接口。