光色玻璃可分为两类。

①均相型光色玻璃。具有类似碱卤晶体中F心的亚稳色心。一些4f–5d电子迁移的离子会使玻璃具有亚稳态色心的特性。如还原性R2O–SiO2系玻璃中掺入少量CeO2和MgO，可以制成无色或略带微黄色的光色玻璃。又如CdO–SiO2光色玻璃经紫外光辐照后，在可见光区域460纳米处有强烈光吸收而着色。

②异相型光色玻璃。由基体玻璃（母体）为连续相与由亚微观光敏性晶体为分离（分散）相所构成的光功能玻璃。卤化银光色玻璃是异相型光色玻璃的典型代表。它有宽的光响应性和着色–复明永久可逆性。卤化银光色玻璃在眼科应用方面已商品化，如用作折射率n＞1.523的医用视力矫正光色眼镜玻璃等。作为阳光防护材料可分为灰色和棕茶色两大类。可用作汽车、飞机、船舶上挡风玻璃和观察窗户玻璃。