克劳德-米歇尔·勋伯格1944年7月出生于法国，父母都是匈牙利人。早年的勋伯格酷爱音乐，但未能进入专业音乐学校学习的他，靠着聪颖的天资和敏锐的乐感，在酒吧、歌舞厅里练就了一身过硬的流行音乐基本功，掌握里一般听众的欣赏习惯和音乐口味。他最早是个流行歌手，以唱歌开始自己的音乐生涯，同时也自己写和制作流行歌曲。在厌倦了流行音乐后，他开始想向音乐剧领域发展。

不久他就结识了阿兰·鲍伯利，共同的志向使两人一拍即合。1973年勋伯格开始与鲍伯利合作，两人写出了法国第一部摇滚音乐剧《法国大革命》，该剧在法国一上演就获得极好的反响，场场观众爆满，专辑也售出了35万张之多。第二年他发行了一张专辑，作词作曲演唱全由他一人包了。1978年，勋伯格和鲍伯利开始着手创作史诗性音乐剧《悲惨世界》（Les Misarebles），1980年9月，《悲惨世界》在巴黎体育馆上演，令人难以置信的是，它竟然被硬插在了拳击和马戏表演之间，并在上演后的第十六周便被迫收场。不久就被改成了英文版，并于1985年10月8日在伦敦的巴贝肯（Barbican Theatre）中心首演。当1987年该剧被搬上纽约百老汇舞台上时，勋伯格获得了托尼奖最佳剧本和最佳作曲奖，格莱美最佳原剧组录音版。1994年1月，《悲惨世界》成为伦敦戏剧历史上演出周期第三长的剧目。