西南军区司令员贺龙、西北军区第一副司令员张宗逊等，亲自主持选手的选拔工作。

开幕式当天，朱德、邓小平、聂荣臻、贺龙、粟裕等党政军领导人云集现场。

1952年5月9日，在抗美援朝战局基本稳定、国内经济建设热火朝天的形势下，中央军委总参谋部、总政治部联合发布了召开“八一”建军节25周年全军体育运动大会的指示。指示下达后，人民解放军各军区、各军兵种部队都热烈地进行准备，许多单位都采取了按级选拔、重点测验等方式慎重选出了各个项目的选手，中央军委直属队、公安部队、军事学院、西北军区、东北军区、中南军区等各大单位还举行了体育运动会。全军各级干部和广大战士，都热烈地参加了体育代表的选拔竞赛，许多久经战场、功勋卓著的高级指挥员也积极地参与比赛，有的还入选为参赛代表。如南京军事学院的运动员中，就有15个师级干部。与此同时，各部队还在专业文艺工作人员和广大干部战士中选出了文艺竞赛的代表，许多著名的英雄连队都被指派为参加全军文化测验的代表。应邀参加大会的中国人民志愿军部队，也在朝鲜前线完成了各种准备工作。当时，人民解放军各级军政首长都十分重视各类选手、代表的选拔和教育工作，西南军区司令员贺龙、西北军区第一副司令员张宗逊都亲自主持选手的选拔工作。