据传在公元前200多年，秦始皇听信了丞相李斯的谗言，大举焚书坑儒。数不清的史书被焚毁，数以百计的儒生被活埋。有几个儒生在被活埋时侥幸没有死去，他们在晚间苏醒过来，偷偷地从坑中爬出，藏在山林中。其中有个叫方财的儒生逃出后，在山林中躲了数日，实在饿得没有办法，便在夜晚悄悄地回到家中，妻儿见了悲喜交加。为了活命，方财不得不含泪再次告别妻儿，流落他乡。数年之后秦始皇去世，秦二世登基，方财高高兴兴地返回家园。谁知两年前家乡发了一场罕见的洪水，妻子、儿女不知流落何方。方财悲愤交加，感到自己一个人活在世上没有意思，还不如死了的好，于是，跳进了滚滚的河水中。恰巧这时有位渔人路过此处，救起了他。渔夫对他说，“前年发大水时，我救起了一名少年，也姓方，我见他老实诚恳，便收他做了我的女婿”。渔人将方财领到自己家，方财见了渔夫的女婿，一下子就认出他正是到处寻找的亲生儿子，父子俩抱头痛哭了一场。在渔夫的全力帮助下，方财又找到了流落街头的妻子和女儿。为了庆贺他们一家死里逃生，幸福团圆，渔夫特地请来了一位远近闻名的厨师，为方家制作丰盛家宴。厨师煞费苦心地为他们做了一道菜，名曰“全家福”，乡亲们吃后赞不绝口，一传十，十传百，后来传入了宫廷，成为宫廷名菜。“全家福”寓意合家团聚、美满幸福、吉祥如意。