时至今日，个人的健康与安乐，日益与其获取药物的情况息息相关。2003年，全球制药业的销售额达5000亿美元。这个利润丰厚的产业，伴随著新自由主义在全球范围内的扩张，正在将个体的健康与幸福，重写为一种商品。一些迎合生活方式的治疗市场被建立（如抗抑郁剂销量的急剧上升），同时，一些关系到人们基本生存的急需的市场却刻意被忽略（如非洲艾滋病药物市场的发展缓慢）。本书收录文章来源於哈佛大学第三届里弗斯年度研讨会，集结了医药学领域内顶尖的人类学家和药学史家的最新田野研究成果。

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