抗日战争时期，根据国共两党达成的合作抗日协议，中共中央、中央军委以八路军的名义在国民党统治区一些主要城市设立的公开办事机构。1937年，原西安红军联络处改为八路军驻陕办事处，林伯渠、董必武、伍云甫先后负责。后又相继在15个地区设立了17个八路军办事处或通讯处（站），其中南京由博古、叶剑英、李克农负责，上海由潘汉年、刘少奇先后负责，太原由彭雪枫负责，兰州由谢觉哉、彭加伦、伍修权等先后负责，迪化由陈云、滕代远、邓发、陈潭秋先后负责，武汉由董必武、叶剑英、李涛、钱之光先后负责，重庆由董必武、叶剑英、钱之光负责，长沙由王凌波、徐特立负责，衡阳由李克农、李涛、张元培先后负责，广州由云广英负责，香港由廖承志负责，桂林由李克农等负责，洛阳由刘向三、刘子久、袁晓轩等先后负责，新乡由朱瑞负责，林县由王百评、申伯纯先后负责，贵阳由袁超俊负责。这些办事机构主要负责向国民党统治区人民介绍敌后抗日根据地的斗争情况，宣传中共的抗日主张，开展统一战线工作，调集物资支援各个敌后抗日根据地，掩护与联系中共地方组织，输送、营救被捕的共产党人和进步人士等任务。八路军改称国民革命军第十八集团军后，八路军办事处亦称第十八集团军办事处，但通常仍称八路军办事处。抗战胜利后，各地八路军办事处先后撤销。