公仆这个词来源于普鲁士国王腓特烈二世（FriedrichⅡ von Preußen, der Große，1712年1月24日-1786年8月17日），史称 腓特烈大帝的一句话：“我是这个国家的第一公仆。”在此人在位期间，一直以这句话作为座右铭，对普鲁士进行了一系列的改革，从而使普鲁士在之后的数十年之内成为欧洲的一支不可小视的国家。从而为德国的统一奠定了基础。