公婆神的由来，民间有多个版本的传说。相传宋代潮汕一妇女，因爱惜四邻婴幼儿，又在街坊看管小孩，并且在哺儿育女和调教孩子方面，又有一套独特的本领，深受大家爱戴而美名远扬。当时皇宫中有一皇子，出生不久，便日夜啼哭，小生命危在旦夕，众大臣及御医也想不出办法来，皇帝老子更乱了套。无奈之下贴出皇榜，招募民间贤妇，进宫调教医治皇子。应者寥寥，皆不中用。消息很快传到这位潮汕妇女耳中，她便决定上京一试。她想：皇太子也是人，没有什么难调教之理；幼儿疾病也并非可怕。说来也巧，她进宫后，皇太子在她的悉心护理和调教下，不久病好了，人也规矩了，不再吵闹啼哭了。皇帝龙颜大悦，想加封她，即御驾亲临。这妇人当时正在屋里喂哺、护理皇子，听说皇帝驾到，不知是祸是福，一时慌忙乱了手脚，心惊脉跳竟昏了过去。等到皇帝知晓，她已气绝了。皇帝深为痛惜，遂嘉封她为少年儿童保护神，主管人间婴幼儿的生命和健康，并尊敬地称呼她为“阿婆”。