公称尺寸(单位)为理论尺寸(单位)。如钢板的厚度为20mm，实际上不可能刚好20mm，国家标准允许它有一定的正负公差(厚一点或薄一点)只要在范围内都是合格的，20mm就是此钢板的公称厚度，另如螺栓、钢管等几乎所有材料都有它的公称尺寸和国家标准（国际标准、部门标准或行业标准等）。

建筑工程中如果标的是“公称通径”，那它的外径也是一定的（在范围内），只要买的是合格产品可用(如常用的镀锌水管），注重实际外径的应标外径x壁厚，如无缝钢管、焊接管、有色金属管材等 。