郑板桥的书法创作，多以题画诗的形式流传于后世，此类作品以诗、书、画合璧的形式出现，书法艺术与诗、画融为一体，又显示出独特的美。他另有一些为官时无意于书而写的判词，也别具一种书法意趣。倒是他有意创作的有些书法作品，用了不少异体字和自造的字，章法布局虽刻意经营，也不免稍嫌涣散。不过。从整体上看，郑燮实不失为清代乃至整个书法史上的一位怪才和奇才。他的“板桥体”是书法史上的一颗永放光彩的明珠。

被称为“扬州八怪”之一的清代书画家郑燮，号板桥，其书法艺术在中国书画史上独树一帜。一般认为，“板桥体”是郑燮创造的一种书法艺术。然而在临朐沂山发现的明代《东藩代祀》碑刻却向这种说法提出了质疑。

沂山东镇碑林堪称中国书法艺术的宝库，拥有历朝历代的各种碑刻，其中日前发现的《东藩代祀》碑虽然不大，但此碑独特的书法艺术尤为引人注目，由于其字体、章法、排列与郑板桥“六分半”书体相似：一个是杂糅，真草隶篆都有；其二，这个碑有郑板桥书法那种“金线穿钱”、“乱石铺街”等风格，很多人都认为是曾在潍坊做过官的清代郑板桥书写，然而细看落款却是明代内阁大学士寿光人刘羽书写。

刘羽是明代，郑板桥是清代。清代形成的“板桥体”却刻于明代碑石之上显然有悖常理。那么这又是为什么呢？

据了解，官至宰相的刘羽不仅在政坛上功勋卓著，而且在文学书法方面造诣很深，然而由于他富有创造性的书法艺术与当时流行的千人一面的“馆阁体”大相径庭，其独树一帜的“刘羽体”鲜为人知，墨迹流传下来的很少。有专家认为：刘羽在先，板桥在后，“板桥体”可能应称为“刘羽体”。

人们常说郑板桥诗书画三绝。他的画比诗绝，书又比画绝。

郑板桥的书法素称“六分半书”。他把楷、隶、行、草四体糅合一体，并加入画竹、兰的笔意，创造了前无古人的新书体。特别是他书写得俊逸朴茂、峭拔雄浑，大小相兼、正斜相倚、疏密相映、方园成趣，排列穿插浑然一体、十分和谐，一眼望去，简直就象公园小径上铺的石子。所以又有人把郑板桥的书法比作“乱石铺街”。欣赏郑板桥的书法，那桀骜不驯的洋洋洒洒，经常觉得仿佛看的不是字，而是站在面前的郑板桥。“字如其人”，在这里有更深刻的体会。

叛逆性是板桥书体的灵魂。郑板桥虽然出身于书香门第，但他年轻时就丧父亡妻，以后长期在贫困艰难中度过。直到四十四岁以后，才在山东先后做了十二年县官。六十岁以后一直以卖画为生。他同情大众，厌恶豪富，不满权势，爱憎分明，这思想对他的所有作品都产生了非常显著的影响。他在文学上主张“不作奴才文章”，竭力反对“皆拾古人唾余”；在绘画上，他把兰、竹的品格与作者的品格相提并论，他画的兰、竹、石，代表着顽强不屈、坚忍不拔、正直磊落、虚心向上的精神品质；他的书法，更是高举对“馆阁体”、“正统”反叛的大旗，不落窠臼，独树一帜。

才华横溢是板桥体的魅力所在。郑板桥自幼勤奋好学，他废寝忘食，博览群书，年轻时是当地很有名的秀才。他的书法植根传统，吸收百家之精华。他在《暑中示舍弟墨》诗中写道：“字学汉魏，崔蔡钟繇；古碑断碣，刻意搜求”。他后来又专心研究宋大家黄庭坚，手摩心追，深得黄庭坚瘦腴秀拔、长枪大戟的韵味。所以他“一字一笔，兼众妙之长”，并非一味的“野狐禅”。

怪是板桥体的可爱之处。我觉得，郑板桥的书法有四怪：将正、草、隶、行熔于一炉，刚里带柔，清新奇特，此一怪；将画兰竹的笔法融入书法，“板桥作字如写兰”，此二怪；喜用古体字，并使这些古体字变化多端，此三怪；一幅字中扶老携幼、错综穿插、新颖别致，此四怪。从这些怪里，充分显示了郑板桥过人的独创性。

还必须指出的是，板桥体是时代的产物，是一个优秀群体“扬州八怪”互相影响、互相学习、互相琢磨、互相推动的产物，郑板桥和李复堂、金冬心是好友，而金冬心秃笔重墨所作的“漆书”，古朴奇拙，也创独家之体。

郑板桥不愧是杰出的艺术家，他的书法在历代书林里闪耀着夺目的光芒。