战国时期，齐国临淄有个人叫邹衍，擅晓阴阳之术，懂得五行八卦，很多人对他都抱有崇敬。邹衍靠着这个本事在各国行走，后来来到了燕国。燕昭王姬平对他很器重，打算把他留下重用，让他来帮助治理国家。邹衍一看燕王对自己很好，也就留在了燕国。燕王还给他单独修了一个住处，每逢有什么大事，都跟他在此谈论。

这样一来，燕国很多的文武大臣就起了嫉妒之心。有的大臣就向燕王进谗言，说邹衍是奸细，是为了刺探燕国内部军情而来的，把他留在燕国，是个心腹大患。有的大臣还给他编出来一二三四，有凭有据。谣言编造得细致了，就跟真事一样，燕王当时不信也得信。于是马上降旨，把邹衍关进了监牢。邹衍自己心里明白是背屈含冤，就在监牢里放声大哭，当时是六月天，天气特别热，但外边竟突然阴天，飘起雪花来了，所以就叫“六月飞霜”。