中国历法中，以“甲”字起头六个干支组合：甲子、甲戌、甲申、甲午、甲辰、甲寅，故称六甲。遁甲则指六甲旬首遁入六仪即“戊、己、庚、辛、壬、癸”，即所谓遁甲之术。

《奇门遁甲》最初创立时，共有四千三百二十局，风后改良为一千零八十局，到周朝时姜尚因为行军布阵的需要压缩为七十二局，汉代的张良得黄石公传授后，再次改革，成为现在使用的阴遁九局、阳遁九局，共十八局。由此可见《奇门遁甲》是中国古代很多代人共同研究的结果，它包含有天文学、历法学、战争学、谋略学、哲学等。现在《奇门遁甲》又通常被人简称“奇门”、“奇门遁”、“遁甲”。

《后汉书·方术传序》：“其流又有风角遁甲”。 唐李贤注：“遁甲，推六甲之阴而隐遁也。”

晋葛洪《神仙传·左慈》（公元317年－420年）：“乃学道，尤明六甲，能役使鬼神，坐致行厨。”