更新时间：2024-08-25 14:45
宜兰的旧称为噶玛兰，兰阳平原的先住民以平埔族中的噶玛兰人( KAVALAN)为多，到了清朝光绪元年时，噶玛兰厅改为县，于是就在噶码兰的兰字前面加上个宜字，成为了宜兰县
兰阳平原位于台湾岛东北部，宜兰县境内。西北以雪山山脉山麓带为界，西南为中央山脉北段山麓，东临太平洋，略呈等边三角形。属于小型平原。宜兰平原是台湾东部最早开发的地区，日期可追溯到1796年时，吴沙与漳州移民两百多人共同垦殖的历史。考古资料上则有噶玛兰人居住的遗址。早期宜兰本称噶玛兰，小名为”蛤仔滩“。今日此平原又常称为兰阳平原。
兰阳平原为兰阳溪冲积而成的扇状平原，以头城、三星、苏澳为顶点，外形呈一等边三角形，称宜兰三角。在大地构造上，它是琉球海沟的延伸，地势平坦，最低处在东北部头城的南面，海拔仅1米左右，雨季时常为积水淹没。这里位于台湾省东北部中央山脉的北端，三面环山，一面临海，气候温和，雨量充沛，有“兰雨”的雅号。又因土地肥沃，素有“兰阳米仓”之称。
宜兰平原是台湾东部最早开发的地区，日期可追溯到1796年时，吴沙与漳州移民两百多人共同垦殖的历史。考古资料上则有噶玛兰人居住的遗址。早期宜兰本称噶玛兰，小名为「蛤仔滩」。今日此平原又常称为兰阳平原。
全年有雨的气候，使兰阳平原成为全台水资源最为丰富的地区；而丰沛的雨水水，在自山地流向海洋的过程中，所展示的各种不同的形式，则呈现了兰阳平原地理环境独特的空间安排。
导源于山地和涌泉带的大小河流，虽经纵横交错汇流成数条较大的河流，但因受与海岸平行的数条南北向新旧沙丘的阻挡，无法直接东流入海，而于沙丘西侧蜿蜒曲折，或向北，或向南流动，于海拔高度二、三公尺以下的地区形成低湿地，甚至沼泽地，最后才经过头城、东港及顶寮等三处沙丘的缺口东流入海。
兰阳平原由雨水、河水和涌泉所串联组织而成的自然区，自北、西、南三面向东到海的空间变化顺序是：山地及其河谷地带、冲积扇带、涌泉带、低湿地带、沼泽地带、沙丘带和海岸。
位于雪山山脉和中央山脉之间的兰阳平原，原是由地块陷落而成的海湾；丰沛的雨水由北、西、南三面的山地，汇流刻蚀成众多大小河流，并经侵蚀携带大量沙泥土石，一方面将海湾逐渐埋积成平原，另一方面则在出山处形成一系列的冲积扇。部分河水经由扇面继续东流，但亦有部分河水在扇顶流入地下成为伏流，至扇端再度涌出，而在冲积扇的前端，海拔高度约十五至二十公尺处，形成一宽窄不一的涌泉带。涌泉带的泉水再汇流成河东流，使平原上的河流更为密布。
兰阳平原略成带状分布的自然环境，为不同文化背景和维生方式的族群，提供多重选择的机会。
至今1000多年以前，兰阳平原已有平埔人噶玛兰人的足迹，他们在山海间的沙丘地建立聚落，过着鱼猎为主的生活。溪南的噶玛兰人的聚落主要分布在冬山河流域。1796年汉人大规模开垦兰阳平原，使得噶玛兰人赖以生存的土地大量流失、人口锐减，部分族人于一百多年前大举迁移到花莲、台东沿海一带，成为今日岛上唯一持母语的平埔族，留在平原的族人则渐被汉化。
最早进入兰阳平原的噶玛兰，是以渔猎为其主要的维生方式，因此，绝大部分选择海拔高度五公尺以下的低湿带、沼泽地及沙丘带的沿河地区为其主要生活领域。 原居于南投一带，其后沿大安、大甲等溪谷向北迁移而于二、三百年前进入噶玛兰地域及其周边的泰雅人，包括南澳群、溪头群、卡奥湾群和屈尺群等，虽以狩猎为生，散居内山，而未以兰阳平原为其生活领域，但是为了获得日常生活用品如盐等，亦经常翻过分水岭，沿山地河谷带进入兰阳平原活动。
史籍上记载的噶玛兰人三十六社有五千多人，大部分居住在冬山河流域的五结，现今仅存流流社仍保有旧观，昔日逐水而居的景象已不复见，仅留下噶玛兰人精神象征的大叶山榄，迄今仍生意盎然地竖立在这块土地上。大叶山榄原是噶玛兰人嗜食的果树，通常种植于村社或是住屋附近，因为值株高大，种类特殊，容易形成醒目地标，具有社树功能。这种社树功能因噶玛兰人势力削减，而消失或隐晦，但却在在流流社及南迁的噶玛兰后裔中，成为本族精神象征或识别记号，意即凡栽有大叶山榄处，即为噶玛兰所居。噶玛兰人依水而居，即使不是依附在河水主流分布，至少也是傍着支流而相互联系。河流，是每日饮食，洗涤的场所，鱼猎的地方，传达部落间的讯息，支配着住民存亡的命运。
以传统水稻农业为主要谋生技能的汉族，于嘉庆元年大规模进入兰阳平原后，则选择涌泉至低湿地之间，这一带有泉水足够灌溉，土地堪开辟成田的适耕平原，作为其最早的生活据点。并自此地带向东到海及向西到山，逐渐扩张生活领域，最后不但打破原先族群的分布界限，并且将整个平原彻底改造成以集约水稻耕作为主的农业景观。
沿海不仅盛产海鲜产品，而且西南的太平山有茂盛的森林，为木材的主要产地。水资源丰富，宜兰三角的西北和西南有一系列的高山，积雨面积较大，加之这些山地又是台湾的多雨区，所以大量雨水汇流而下，进入平原后，流速骤缓，致使兰阳平原上溪流纵横交错。主要河流为兰阳溪。
兰阳平原上旅游资源十分丰富，瀑布、温泉比比皆是。游客可以泡温泉，到五峰旗山观看飞瀑，站在海边眺望龟山岛，拜访苏澳良港，领受一下冷泉水的舒畅，或者登太平山观赏“云海日出”。