小说《三国演义》将关兴描写成有如其父关羽般勇猛的将领，兴原随父羽在荆州，羽水淹七军后，关兴前往汉中报喜。后荆州失陷，关羽被杀，关兴与张飞之子张苞结义。跟随刘备参与伐吴的战役，拜为龙骧将军。在杀入敌阵时遇到杀父仇人潘璋，并紧追逃跑的潘璋而迷路。在谷中找了一间民房住宿，房屋的老人见他是武圣之子而收留。三更时，潘璋强进老人家投宿，碰见关兴，此时武圣关羽显灵，把潘璋吓呆，关兴随即把他斩杀，夺回青龙偃月刀。后来成为诸葛亮北伐曹魏的主将之一，杀董禧、斩越吉，表现大为出色。后在诸葛亮第六次北伐前病故。