女性主义关怀伦理学诞生于80年代初期。1984年Nel Noddings提出最初及主要理论模型，这个理论模型以C.吉利根的心理学研究和伦理学为基础。C.吉利根经1977年开始至1982年的研究后提出：男女两性有着不同的伦理推理方法。男性的伦理推理方法是：以普遍道德原则为基础进行抽象逻辑分析；女性的伦理推理方法应用的是一个集中于实际关系和感情的，对于事件发生情境进行细节分析的推理方法。由此，Nel Noddings对女性和男性的自然特性、社会特性进行了进一步分析，找出了可应用于男女两性的关怀伦理学.