元刊书籍多出自兴文署。

至元十年十一月初七日，太保大司农奏过事内一件，兴文署掌雕印文书，交属秘书监。

至元十三年，兴文署虽曾并入翰林院，但刻书活动并未中断。

至元二十七年正月，“复立兴文署，掌经籍板及江南学田钱谷。”请丁丙亦云：“至元二十七年正月，立兴文署，召集良工刊刻诸经、子、史，以《通鉴》为起端。”

兴文署是元代在燕京设立的刻书机构，成为北方除平水之外，又一新的刻书中心。但是其刻书水平低，无法与平水相比较。