兴隆土家族苗族乡地形岭谷平行，主山脉呈南北走向。地势东西两端高、中南河谷低、东西两岸大致呈“V”形轮廓。地貌溶蚀、侵蚀的山地居多，谷坝较少。境内最高点位于东部袁家塘，海拔1079米；最低点位于北部龙底江出境处马勒子，海拔386米。

兴隆土家族苗族乡多年平均气温17℃，1月平均气温5.7℃，极端最低气温-6.6℃；7月平均气温27℃，极端最高气温39.6℃。无霜期年平均287天。年平均日照时数1328.3小时，年总辐射82.1千卡/平方厘米。年平均降水量1176毫米，降雨集中在每年的4—7月。

兴隆土家族苗族乡境内河流属乌江支流。境内最大的河流为龙底江及其支流瓮腊河。

兴隆土家族苗族乡主要自然灾害有春涝、泥石流和伏旱；旱灾年发生0.5次，最严重的一次旱灾发生在1981年，连续干旱92天，农作物损失严重，粮食减产四成。

兴隆土家族苗族乡境内地下矿藏有煤炭、硫铁、高岭土等，其中硫铁储量15万吨。

2011年，兴隆土家族苗族乡有耕地面积10876亩；林地面积2.3298万亩。

2011年末，兴隆土家族苗族乡辖区总人口16615人。总人口中，男性8755人，占52.7%；女性7860人，占47.3%；14岁以下3430人，占20.6%；15—64岁10775人，占64.9%；65岁以上2410人，占14.5%。总人口中，以土家族为主，达9803人，占59%；有苗、汉、蒙古等6个民族，共6812人，占41%。2011年，兴隆土家族苗族乡人口出生率为11.79‰，人口死亡率3.61‰，人口自然增长率8.18‰。人口密度为每平方千米299人。

至2018年末，兴隆土家族苗族乡户籍人口16367人。

2011年，兴隆土家族苗族乡农民人均纯收入3250元。2011年，兴隆土家族苗族乡财政总收入84万元。

截至2018年末，兴隆土家族苗族乡有营业面积超过50平方米以上的综合商店或超市20个。

2011年，兴隆土家族苗族乡农业总产值7065万元。粮食作物以水稻、玉米、薯类为主。2011年，生产粮食4934吨，其中水稻种植面积7210亩，产量1557吨；玉米种植面积6096亩，产量1619吨；小麦种植面积2567亩，产量299吨；薯类种植面积4500亩，产量684吨。经济作物以油菜、蔬菜为主。2011年，油菜种植面积5358亩，产量520吨；蔬菜种植面积5000亩，产量7500吨。畜牧业以饲养生猪、羊、牛、家禽为主。2011年，生猪年末存栏14062头；羊年末存栏1571只；牛年末存栏2108头；家禽饲养量4.989万羽，上市家禽5.936万羽。2011年，畜牧业总产值3107万元。截至2011年，累计造林5500亩，林木覆盖率26.6%。

2011年末，兴隆土家族苗族乡金融机构各类存款余额3413万元；各项贷款余额786万元。

2011年末，兴隆土家族苗族乡有县乡级公路2条，总长13.7千米。有兴隆乡客运站1个，日均发送4辆客车，日客运量70.人次，年货运吞吐量50万吨。

2011年末，兴隆土家族苗族乡有幼儿园5所，在园幼儿245人，专任教师9人；小学9所，在校生1793人，专任教师73人，小学适龄儿童入学率99.5%；初中1所，在校生927人，专任教师39人，初中适龄人口入学率、小升初升学率均达99%，九年义务教育覆盖率达100%。主要学校有兴隆中学。

2011年末，兴隆土家族苗族乡有文化站1个，藏书1000多册；农家书屋14个，藏书3万多册。

2011年，兴隆土家族苗族乡电视综合覆盖率80.2%。

2011年末，兴隆土家族苗族乡有卫生院1所；病床12张。专业卫生人员15人。2011年，新型农村合作医疗参合率98%。

2011年，兴隆土家族苗族乡有城镇最低生活保障户数17户，人数18人，支出4.6992万元，比上年增长34.91%；城市医疗救助68人次，支出3.4万元。农村最低生活保障户数1453户，人数3174人，支出248.4866万元，比上年增长14.59%；农村五保分散供养72人，支出11.36万元；农村医疗救助1382人次，支出54.118万元，比上年增长79.51%；民政部门资助参加合作医疗606人次，支出3.03万元；农村临时救济9人次，支出1.45万元，比上年增长100%。国家抚恤、补助各类优抚对象90人，抚恤事业费支出35.442万元。

2011年末，征订报纸1800份、期刊620册。电信企业1家，服务网点1个；电话用户普及率15%，移动电话用户普及率86%，宽带接入用户36户。

明代时此设地集镇，生意特别兴隆，因此得名。