1.指法典图籍等重要文献。《左传·昭公十五年》：“且昔而高祖孙伯黶，司晋之典籍，以为大政。”《孟子·告子下》：“诸侯之地方百里；不百里，不足以守宗庙之典籍。”赵岐注：“典籍，谓先祖常籍法度之文也。”

2.泛指古今图书。汉荀悦《汉纪·成帝纪》：“光禄大夫刘向校中秘书，谒者陈农，使使求遗书於天下，故典籍益博矣。”唐封演《封氏闻见记·典籍》：“开元中，定四部目録，大凡五万一千八百五十二卷。此自汉以来，典籍之大数也。”郭小川《茫茫大海中的一个小岛》诗：“这个岛呵，在典籍中无丛查考。”